МФУ Epson L550 – СНПЧ идет в народ

Между производителями МФУ и принтеров долгое время шла ценовая война. И дошла до того, что МФУ с автоматической подачей документов на сканирование, двусторонней печатью, факсом и сетевыми модулями, да еще и с поддержкой сервисов облачной печати, можно приобрести менее чем за 150 долларов США. То есть продаются они если не в убыток, то близко к себестоимости. Разумеется, производителю нужно на чем-то зарабатывать, поэтому основные доходы компании получали с продажи расходных материалов. Однако многие пользователи либо отдавали предпочтение картриджам сторонних производителей, либо вовсе устанавливали СНПЧ, мирясь с возможными потерями качества печати, а также поломками.

Борьба производителей с данным явлением сначала вылилась в появление картриджей огромной емкости, использование которых существенно снижало стоимость печати. Примером такого подхода могут служить расходники для принтеров Epson серии B или же МФУ HP восьмитысячной серии. Но в Epson пошли дальше, представив так называемые фабрики печати – устройства серии L, которые оборудованы заводской СНПЧ. Конечно, чернила Epson несколько дороже полубезымянных аналогов, но заявленная стоимость печати все равно чрезвычайно низкая.

Мы уже тестировали представителя данной серии – модель Epson L200. В этот же мы исследуем возможности флагманской модели L550 с модулем автоподачи, сканером и другими наворотами.

Комплект поставки включает: кабель питания, CD с программным обеспечением и драйверами для Windows и OS X, руководство по установке, руководство по настройке факса, гарантийный талон, шесть контейнеров с чернилами (черный, голубой, пурпурный, желтый и два дополнительных контейнера с черными чернилами).

Устройство довольно простое, оно ориентировано на работу с цветными документами, поэтому в основном его будут использовать в офисах. Однако без глянцевых поверхностей не обошлось. И если панель управления густо усеяна небольшими выступающими точками, которые скрывают отпечатки, то боковая поверхность модуля сканера, а также кант держателя автоматической подачи чисто глянцевые, поэтому отпечатки притягивают с огромной скоростью. К качеству сборки претензий нет, но все детали отдают дешевизной.

Спереди находится односегментный телескопический приемный лоток с откидным ограничителем хода бумаги, а также панель управления, угол наклона которой не регулируется. Клавиши на ней сгруппированы в блоки, работать с ними довольно удобно. Расстраивает лишь простейший монохромный двухстрочный дисплей, у которого нет даже одноцветной подсветки.

Левая боковая поверхность пустует, а справа находится блок СНПЧ, который крепится к корпусу двумя крюками. Блок СНПЧ дополнен двухпозиционным переключателем печать/транспортировка, который блокирует подачу чернил. Емкости для чернил полупрозрачные, поэтому уровень можно контролировать даже при выключенном питании.

Сзади находятся разъем для кабеля питания, Ethernet-порт, пара разъемов RJ-11, предназначенных для подключения к телефонному аппарату и телефонной линии, а также порт USB (тип B-F).

Сверху в тыльной части располагается двухсекционный телескопический лоток подачи бумаги, который в транспортировочном положении скрыт полупрозрачной плексигласовой панелью.

Крышка модуля сканера довольно тяжелая, ведь в нее встроен модуль автоматической подачи. Но несмотря на это, зафиксировать ее можно только при угле порядка 75 градусов, а в остальных положениях ее приходится удерживать рукой, что не слишком удобно.

Автоматически ОС семейства Windows не способны «подружиться» с устройством ни при прямом USB-подключении, ни тем более по сети. При установке драйверов, как и в случае всех современных устройств Epson, инсталлятор предлагает скачать наиболее свежую версию драйвера с сайта производителя. Делает он это сам, для загрузки драйверов не приходится даже открывать браузер. После установки драйверов мастер настройки предлагает выбрать тип подключения – прямое или сетевое. Собственно, на этом установка заканчивается. Разумеется, если в сети не предусмотрена автоматическая выдача IP-адресов, то придется еще ввести «айпишник».

Устройство поддерживает технологию Epson iPrint – то есть печать и сканирование с устройств под управлением iOS и Android. Однако для работы функции необходима точка доступа, ведь L550 поддерживает только проводное подключение к сети. Приложения для работы с устройством доступны бесплатно в соответствующих магазинах приложений. Программа управления для iOS позволяет печатать не только изображения, как в случае Android-приложения, но и документы Word, Excel, PowerPoint, а также PDF-файлы. Устройств Apple у автора не было, так что проверить это не удалось.

В МФУ Epson используется модуль сканера с CIS-матрицей и разрешением сканирования 2400х1200 точек, что вдвое больше, нежели у рассмотренной ранее модели L200. Как уже отмечалось, крышка сканера не имеет промежуточных положений раскрытия и фиксируется лишь при угле около 75 градусов. Высота петель изменяемая, более того, их можно поднять аж на 12 мм, что позволяет сканировать развороты журналов при закрытой крышке. Размеры планшета невелики, так что сканировать можно лишь носители формата A4/Letter и меньшие. С автоматической подачей тоже не всё гладко. Своего привода у модуля автоподачи сканера нет, поэтому используется привод, управляющий перемещением каретки, а механическая связь осуществляется при помощи шестигранника в крышке и ответной части в корпусе модуля сканера.

Автономного режима работы в режиме сканирования нет, да и не с чего ему взяться в отсутствие устройства чтения карт памяти и USB-порта. Однако есть возможность работы в полуавтономном режиме – запустить сканирование можно с панели управления, но с сохранением на ПК. Предусмотрено четыре режима сканирования: JPEG, PDF, сканирование на e-mail, а также режим WSD, облегчающий работу в сетевом окружении. Настроек нет никаких, и это разочаровывает. Разрешение сканирования изменить нельзя, по умолчанию оно составляет 300 точек/дюйм для формата JPEG. Обрезать пустые края устройство не умеет вне зависимости от того, сколь ровно установлен лист.

Программа управления сканером Epson Scan за последние годы своей эволюции практически не претерпела изменений, поэтому пользователям сканеров Epson тут все знакомо. Предусмотрено три варианта отображения настроек – простой, офисный и профессиональный режим.

Тестирование

Для оценки цветового охвата сканера использовалась калибровочная таблица Munsell Color Checker. Таблица была отсканирована с разрешением 600 dpi с выключенной цветокоррекцией, после чего сохранена в формате TIFF без сжатия. На основании идеализированной модели проверочной таблицы был создан цветовой профиль, который позволил построить графики цветового охвата в системе Lab для координат ab при L, равном 25, 50 и 75. На изображениях желтая кривая – график цветового охвата тестируемого сканера, белая – стандартное цветовое пространство sRGB

График цветового охвата сканера в координатах ab при L=25, L=50, L=75

Скоростные показатели

Для оценки скоростных характеристик сканировался лист формата А4 с различными настройками плотности, причем как в планшетном режиме, так и при использовании автоматической подачи. При тестировании использовалось лишь USB-подключение, потому как при сетевом подключении пропускная скорость канала становиться существенным ограничителем скорости работы сканера. При длительном отсутствии активности сканера он засыпает, и лампа подсветки отключается, а при последующем возобновлении работы на подготовку к работе и прогрев лампы требуется до 8 секунд, что довольно долго. Алгоритм работы сканера весьма своеобразный: дабы начать сканирование в планшетном режиме, каретка переводится в противоположную от парковки сторону и только после этого начинает движение в обратном направлении, что, разумеется, влияет на длительность процесса. При использовании автоматической подачи лучше не становится – захват происходит крайне медленно, как, впрочем, и выброс листа. Перед самым завершением модуль подачи на несколько секунд зависает – при первом сканировании кажется, что оригинал попросту застрял в механизме протяжки. В приведенной ниже таблице указаны результаты с учётом длительности подготовки к сканированию (в планшетном режиме) и захвата и выброса листа (при использовании автоподачи).

МФУ построено на базе четырехцветного принтера. Даже производитель не скрывает, что ориентировано оно на работу с цветными документами, а не на печать фотографий. Впрочем, как показало наше тестирование, скорость печати фотографий оказалась в разы выше, чем у крайне медлительной базовой модели в линейке МФУ c СНПЧ – L200. Более скоростной оказалась не только печать, но и подготовка к работе. Например, после включения питания устройство зачастую способно печатать уже через 30 секунд. Если МФУ находится в режиме ожидания, то на подготовку затрачивается не более 5 секунд, что является весьма достойным результатом. Впрочем, это не единственное достоинство: даже при печати многостраничных документов подкачка чернил происходит незаметно и без приостановки процесса.

С подачей бумаги дела обстоят не очень, ведь есть только один тыльный лоток емкостью всего 100 листов. И это у устройства, чернильницы которого позволяют отпечатать на одной заправке 4 000-6 000 тысяч листов! Далеко не лишней была бы и кассета для обычной бумаги, но ее нет, поэтому при необходимости печати на фотобумаге приходится играть в пятнашки, предварительно извлекая обычную бумагу. Тут же стоит отметить куда более значительный недостаток – если скормить устройству фотобумагу небольших форматов (например, 10х15 см) с плотностью выше 160 г/м², принтеру тяжело начать печать, потому как он зачастую неспособен захватить  небольшой, но плотный носитель. А ведь Epson обещает поддержку носителей плотностью до 255 г/м². Справедливости ради стоит отметить, что при использовании формата A4 подобных проблем не возникает. К качеству установки бумаги устройство не особо требовательно, поэтому легко пропускает через себя небрежно брошенную пачку из 100 листов, при этом не зажевав ни единого. Удивительно, но даже сильно измятый лист с загнутыми краями принтер протянул через себя, не поперхнувшись, хотя другие устройства в таких ситуациях нередко зажевывали листы. Автономного режима печати у принтера нет, так как нет ни устройства для чтения карт памяти, ни USB-порта, ни поддержки облачных сервисов.

Программа настройки параметров печати включает всего три вкладки: «Главное», «Дополнительные настройки» и «Сервис». Часть первых двух вкладок отдана под пресеты, которые можно создавать самостоятельно в неограниченном количестве, добавляя их к имеющимся по умолчанию.

Тестирование

Для оценки цветового охвата принтера использовался спектроколориметр Datacolor 1005, входящий в комплект Spyder3Studio. При помощи данного прибора была построена пара ICC-профилей – для обычной офисной бумаги плотностью 80 г/м² и глянцевой фотобумаги Epson Glossy Premium Photo Paper.

На базе профилей для всех использованных типов бумаги был построен график цветового охвата для цветовой координатной системы Lab в координатах ab для светлости L=25, 50 и 75. На изображениях: желтый график – офисная бумага, зеленый – бумага Epson Glossy Premium, а также для возможности сравнения приведен белый график стандартного цветового пространства sRGB.

График цветового охвата принтера в координатах ab при L=25, L=50, L=75

Стандартные тестовые шаблоны были распечатаны на тех же типах бумаги, что и при оценке цветового охвата. Тестовые шаблоны отсканированы с разрешением 600 DPI и сохранены в программе Adobe Photoshop в формате JPEG с минимальным сжатием.

* Для просмотра полноразмерного изображения нажмите на миниатюру

Простая офисная бумага	Бумага Epson Glossy Premium
Простая офисная бумага	Бумага Epson Glossy Premium
Простая офисная бумага	Бумага Epson Glossy Premium

Примеры снимков

Как видно на приведенных ниже примерах, качество цветопередачи при печати фото оставляет желать лучшего. Черно-белое фото печатать вовсе невозможно, потому как цвета сильно уводит в сторону сине-фиолетовых оттенков. Было бы простительно, если бы подобные результаты были получены при использовании расходных материалов сторонних производителей, но в нашем случае использовалась недешевая фирменная бумага Epson Glossy (к тому же именно она была указана в настройках печати), да и чернила были залиты оригинальные. Стоит напомнить, что цветовой охват печати при использовании качественной фотобумаги весьма неплох, поэтому получить сносные фотографии можно, но для этого необходимо пройтись по тестовым шаблонам спектроколориметром, дабы получить годные профили. Также из недостатков стоит отметить невозможность печати фото без полей, которая уже стала чуть ли не нормой даже для довольно дешевых устройств.

Оригинал снимка	Снимок 10х15 см. Максимальное качество, бумага бумага Epson Premium Glossy Photo Paper
Оригинал снимка	Снимок 10х15 см. Максимальное качество, бумага бумага Epson Premium Glossy Photo Paper
Миниатюра оригинала снимка	Снимок 10х15 см. Полноцветная печать. Максимальное качество, бумага Epson Premium Glossy Photo Paper

Скоростные показатели

Для проверки скорострельности МФУ Epson было распечатано 10 листов текстового шаблона, полностью заполненного словом «Тест» (шрифт – Times New Roman, кегль – 12, межстрочный интервал – стандартный). В черновом режиме при полном заполнении страницы словом «Тест» среднее время печати страницы без учета времени подготовки составило 4,0 секунды. При частичном заполнении в 20, 15 и 10 строчек среднее время печати одной страницы составило 2,0, 1,6 и 1,5 секунды соответственно, что является весьма неплохим результатом. Но при печати в режиме качества «Текст» скорость печати падает в разы, и при печати того же шаблона с полным заполнением в среднем одна страница отпечатывается за 7,5 секунды, а при частичном заполнении (20, 15 и 10 строчек) требуется 4,0, 3,2 и 2,6 секунды на страницу.

Ниже приведены кроп-фрагменты печати текста в режимах «черновик» и «текст» на обычной офисной бумаге плотностью 80 мг/м². Как видно на приведенных фрагментах, черновой режим вполне годится не только для черновиков, хотя изображение при этом заметно светлее.

Фрагмент страницы, отпечатано в режиме качества «Черновик»

Фрагмент страницы, отпечатано в режиме качества «Текст»

Скорость фотопечати невысока, однако ощутимо выше, чем у базовой модели L200. Замер скорости фотопечати осуществлялся в режиме максимального качества. К слову, режим качества «Высокое» не дает наилучший результат. Для установки максимального качества необходимо вручную переместить ползунок в подменю «Дополнительно» в крайнее правое положение (причём при использовании простой бумаги тут доступно только четыре положения, а при использовании фотобумаги – шесть). Замеры проводились при использовании носителей формата A4 и 10х15 см. В режиме максимального качества и фотобумаги формат A4 был отпечатан за 11 минут ровно, а карточка 10х15см – за 4 минуты.

Шум и вибрация

Вибрация корпуса минимальная, ведь тяжелых картриджей на печатающей головке нет. Почти самый шумный процесс – захват листов, при котором уровень шума достигает 65,1 дБА. Процесс подготовки к печати сравнительно тихий – до 50,5 дБА. Шум при выбросе листа при печати на максимально возможной скорости не превышает 65,6 дБА. Непосредственно в процессе печати текста в режиме качества «черновик» уровень шума составляет 55,1–63,2 дБА, а в режиме качества «текст» – 53,2–60,1 дБА. При фотопечати на носителе формата А4 громкость работы не превышает 48,2–52,8 дБА, а при использовании карточки 10х15 см – 46,8–52,2 дБА. В общем, устройство не самое тихое, причём при печати он постоянно издает разнообразные повизгивания и периодически истошно пищит, что немного раздражает.

* Измерения проводились на расстоянии 50 см от геометрического центра лицевой панели

Копирование при помощи струйного МФУ часто обходится довольно дорого, поэтому в небольших офисах рядом с МФУ нередко обнаруживается небольшой копировальный аппарат, ведь расходные материалы для него значительно дешевле. В случае L550 стоимость монохромной страницы, если исходить из заявленных производителем данных, составляет порядка 7 копеек, поэтому при небольших объемах необходимость в отдельном копировальном аппарате отпадает. Функциональность L550 в режиме копирования довольно скромная. Изменение масштаба возможно от 25 до 400%, а также копирование с реальным размером и автоподгон под размер носителя. Выбор размера носителя крайне скромный – A4 и Legal. Выбор макета тоже больше похож на шутку, ведь предусмотрено всего два – копирование с полями и копирование удостоверения. Кроме того, возможен выбор одного из трех режимов качества. К слову, режим «черновика» при использовании автоматической подачи недоступен. В таблице длительность копирования указана с учётом времени подготовки, то есть с момента нажатия клавиши копирования и до выхода первой страницы.

Модуль факсимильной связи является обязательным атрибутом для более или менее продвинутого МФУ, ориентированного на работу в офисе. Однако, как ни крути, данный способ передачи данных уже окончательно устарел и используется все реже. Именно поэтому многие производители пошли на ухищрения, которые позволяют наименее безболезненно отказаться от факсимильной передачи сообщений. Например, в устройствах Canon была реализована поддержка IP-телефонии, что позволяет использовать факс даже там, где нет классической телефонной линии. В устройствах HP пошли еще дальше, внедрив поддержку сервиса eFAX, для работы которого не нужен ни модуль факса, ни телефонная линия. А вот в МФУ Epson по старинке используют обычный модуль факса без каких-либо дополнительных возможностей. Устройство позволяет сохранять до 180 монохромных страниц, но только в собственной памяти, а не на ПК или в сетевой папке. Отправка факсимильных сообщений возможна как классическим способом, так и с помощью ПК из любой программы, поддерживающей печать.

Да, Epson L550 нельзя назвать дешевым, да оно бюджетное на вид, да, у него только проводной сетевой интерфейс, зато оно отличается чрезвычайно низкой стоимостью печати. Устройство ориентировано на работу с цветными документами, однако с некоторыми оговорками вполне сгодится для не особо важных фотографий. Принтер легко справляется даже с неаккуратно вставленной пачкой измятых листов, но лоток для бумаги лишь один, а его емкость составляет всего-навсего 100 листов, что несколько диссонирует с низкой стоимостью и высокой скоростью печати документов.

Дополнительная функциональность устройства крайне скудная, и даже функция iPrint требует наличия точки доступа, ведь встроенного модуля Wi-Fi у Epson L550 нет. Нет и поддержки сервиса облачной печати от Google. Настройки копирования скудны, хотя стоимость печати позволяет полноценно использовать МФУ как копир. То же можно сказать и о таком атавизме, как факс. Можно было бы отметить наличие модуля автоматической подачи, но, как показала практика, он медленный, смысле в нем есть только при необходимости сканирования / копирования большого количества документов. В общем, в первую очередь устройство подойдет тем пользователям, которым необходима достаточно быстрая, но очень дешевая печать цветных документов.

Автор: Сергей Вервейко